Rick ter Maat se incorpora al equipo de socios de JBR a los 30 años

Artículo de Consultancy.co.uk

Socio y experto del sector

¿Cómo se llega a socio a los 30 años? En el caso de Rick ter Maat, empezó con una visión clara. "La profesión de fusiones y adquisiciones ya me inspiró durante mis estudios", dice con una amplia sonrisa. "Así que enseguida supe lo que quería. Y si algo te gusta de verdad quieres llegar lo más lejos posible en ello. Convertirme en socio es definitivamente parte de eso para mí".

Rick cursó sus estudios de Finanzas en Groningen. "Fui la primera de nuestra familia en estudiar en la universidad. En realidad no podía retrasar, así que fue un poco difícil".

El duro trabajo dio sus frutos, y a la tierna edad de 22 años pudo iniciar la carrera de sus sueños en BrightOrange, una pequeña empresa especializada en valoraciones y fusiones y adquisiciones, cofundada por Jan Vis. "Es el fundador de la valoración de empresas en los Países Bajos", dice Rick. "En aquel momento, elegí deliberadamente empezar en un club pequeño, donde podía ir directamente al cliente y meterme de lleno en el contenido. En mis dos años y medio allí aprendí mucho".

Fuente: Consultancy.co.uk

La espaciosa espuma

Tras este comienzo fulgurante, Rick se trasladó a JBR en 2015. Allí, el fundador Kees van Biert le tomó rápidamente de la mano en el sector marítimo y de alta mar.

"Apenas sabía nada de ese sector, pero eso cambió pronto. Lo bueno es que es un sector muy tangible. Todos sabemos cómo se transportan las mercancías por todo el mundo y -especialmente desde el año pasado- lo importante que es. Además, implica transacciones cuantiosas, lo que lo hace aún más interesante".

Rick se centra ahora por completo en el sector marítimo y offshore. Asesora a empresas en procesos de adquisición, pero también en valoraciones, financiación y estrategia. Un buen efecto secundario de su enfoque sectorial es que las empresas a las que asesora están ubicadas en todo el mundo.

"He estado en todas partes", afirma entusiasmado. "Mi primer trabajo fue inmediatamente un gran proyecto de estrategia y finanzas corporativas en Seattle. También he estado mucho en Oriente Próximo y en India, Japón, Singapur, Malasia y en toda Latinoamérica: desde Perú a Chile, Argentina, Colombia y Brasil".

"Además de lo divertido que es, por supuesto, ver tanto mundo, entrar en contacto con todas esas culturas también hace que el trabajo sea un reto adicional", explica. "Al hacerlo, en JBR también nos beneficiamos de la red internacional de la que formamos parte, Global M&A Partners. En Perú, por ejemplo, trabajamos con un socio local, que nos ayudó con aspectos como la legislación local allí y ciertas costumbres culturales."

Hutspot

Por muy agradables que sean los viajes frecuentes, uno de los momentos culminantes de Rick tuvo lugar sencillamente en su propia oficina de Zeist. "Uno de los mayores trabajos en los que participé fue la venta de la empresa peruana de remolcadores Tramarsa Flota a PSA Marine de Singapur. Trabajamos en ello durante dos años. Empezó por determinar cuál era la mejor opción para Tramarsa: crecer orgánicamente, fusionarse o vender. Al final, eso resultó ser vender, y el acuerdo se cerró con PSA.

Sin embargo, como Singapur y Perú están tan lejos, se decidió reunirse a mitad de camino: en la oficina de JBR. "Holanda está a 12 horas de vuelo tanto de Perú como de Singapur, así que funcionó a la perfección. Por eso hicimos la firma en nuestra casa. Pasamos una semana juntos en la oficina, invitamos a un chef y negociamos el acuerdo. De todos modos, fue un trato estupendo y muy especial poder hacerlo en nuestra oficina. Así que todas estas culturas diferentes se reunieron en la pequeña Zeist. Incluso comimos juntos".

Del avión a la pantalla

Sin embargo, hace más de un año, cerrar tratos desde casa dejó de ser de repente la excepción para convertirse en la regla de la necesidad. Mientras que Rick solía volar alrededor del mundo, Corona ahora aterriza en todo el mundo.

"Sí, fue un pequeño susto", mira hacia atrás. "A mediados de marzo volvimos de Sudamérica muy ingenuamente pensando que estábamos a punto de embarcarnos en un gran viaje para el que habíamos pasado meses preparándonos. Luego, la realidad nos superó rápidamente. Todo el proyecto se congeló".

Al igual que ha ocurrido con innumerables empresas, siguieron unos meses angustiosos. "En el tipo de transacciones que hacemos, los desplazamientos son importantes de todos modos. Seguro que compradores y vendedores quieren mirarse realmente a los ojos. Y cuando compras una empresa quieres verla de cerca. Así que todo quedó en suspenso y eso fue, por supuesto, muy emocionante".

Sin embargo, la necesidad hace la ley, y tras unos meses de acostumbrarse, resultó que se podía hacer más de lo esperado. "Nos sorprendió lo mucho que se podía gestionar digitalmente. No todo se puede hacer por Internet, pero no creo que en el futuro viaje tan a menudo por una oferta como antes. Antes de vender Tramarsa, creo que volé a Perú unas 12 veces, no creo que eso vuelva a ocurrir pronto. Incluso con todas las restricciones, el año pasado tuvimos uno de nuestros mejores años, lo que ya demuestra lo mucho que se puede hacer digitalmente".

El siguiente paso

Tanto en el extranjero como detrás de su portátil, Rick adquirió así una gran experiencia internacional (y digital) antes incluso de cumplir los 30. Mientras tanto, también trabajó duro con Kees van Biert para profesionalizar aún más la práctica marítima y offshore de JBR.

"Ya teníamos una posición fuerte en el sector, pero aún así nos apoyábamos mucho en algunos de nuestros expertos veteranos", explica. "Hemos podido ampliarlo muy bien, de modo que los conocimientos y la experiencia están ahora más ampliamente respaldados dentro del equipo. Ahora también podemos atender a una gama más amplia de clientes. También hemos establecido un proceso más riguroso que nos permite elaborar mejor los análisis e informes adecuados".

Con todo, a principios de este año Rick estaba listo para dar el siguiente gran paso y unirse al equipo de socios de JBR a su todavía corta edad. "La edad también es sólo un número", subraya. "Ahora tengo unos ocho años de experiencia laboral. Algunos colegas pueden ser mayores, pero tener sólo cuatro años de experiencia. Convertirme en socio -co-entrar en el negocio- es algo que siempre quise y me siento muy bien de poder hacerlo ahora".

En su nueva función de socio, además del trabajo con clientes, seguirá centrándose principalmente en la mayor profesionalización de la práctica marítima y offshore. "Lo veo como un bonito reto. Kees van Biert tiene ahora 63 años y seguirá realmente implicado por el momento, pero por supuesto también es importante mirar a largo plazo y me gusta mucho el hecho de poder desempeñar un papel tan importante en esto".

Peces en el agua
Así pues, Rick no considera su incorporación a la asociación como la consecución de su objetivo final, sino más bien como el comienzo de una nueva y estimulante etapa en su todavía joven carrera.

"Evidentemente, aún estoy lejos de estar ahí, estoy empezando a entrar en calor", dice riendo. "Me siento como pez fuera del agua aquí en JBR y estoy especialmente increíblemente agradecido por la maravillosa oportunidad que me han dado y la confianza que están expresando en mí con este nombramiento de socio".

Caspar van der Geest, socio de JBR, afirma: "Rick ha demostrado en los últimos años que puede gestionar grandes transacciones internacionales. Y además, su dedicación a los clientes fieles y su aportación en el despacho garantizan el placer en el trabajo. La asociación de Rick ofrece a JBR la conexión con una nueva generación y una perspectiva a largo plazo. Estamos muy satisfechos de que Rick se una a nuestro equipo de socios".

Ronald van Rijn, socio gerente, también se congratula del nombramiento: "Rick tiene una combinación única de experiencia, talento y compromiso. Tiene un alto índice de aceptación entre los clientes. En parte por su edad, a los clientes les gusta trabajar con él. Además, es una buena persona. Internamente, su nombramiento como socio cuenta con el apoyo de todos los empleados. Su asociación es un paso más que lógico con el que estamos muy contentos".