La transición energética llega a su punto de inflexión

La transición energética parece estancada. Donde antes se pensaba que la presión política y los acuerdos internacionales proporcionarían orientación suficiente, ahora vemos retrasos y que el apoyo se desmorona. La reciente licitación de un parque eólico marino holandés amenaza con fracasar, a pesar de que se trata de uno de los mayores pilares de la política de transición energética.

Los retos se acumulan. Los elevados tipos de interés y la inflación hacen que las inversiones en energías renovables sean cada vez más difíciles de calcular. Al mismo tiempo, hay menos apoyo político a la política climática. Mientras aumenta la urgencia de la sostenibilidad, disminuye la confianza en el Gobierno. "La transición energética no puede detenerse, pero si no actuamos, aumentarán las calamidades", advierte Ronald van Rijn, socio director de JBR. En su práctica diaria, el consultor estratégico ve cómo las empresas se debaten en la cuestión de si deben invertir en sostenibilidad ahora, o mejor esperar.

Una situación urgente

Una investigación reciente para Invest-NL y TKI Offshore Energy muestra que el sector eólico marino se enfrenta a grandes problemas. La situación es apremiante: ahora que las nuevas licitaciones también pueden fracasar, la eólica marina y los objetivos en materia de energías renovables están en peligro. La cuota de mercado de Europa en el montaje de turbinas ha caído del 58% al 30% en cinco años, debido sobre todo a la competencia china. La financiación de la innovación y la ampliación está resultando difícil a tres niveles: la justificación comercial de las empresas, el ecosistema eólico marino en general y el propio panorama de la financiación. Vemos que la "carrera a la baja" ha llegado a su límite", afirma Eliane Blomen, experta en transición energética del JBR. "El sector necesita urgentemente nuevos modelos de financiación. El actual sistema de licitaciones ya no funciona bien, también lo vemos fuera de los Países Bajos - por ejemplo, Dinamarca retiró recientemente una licitación de 3 GW para la eólica marina libre de subsidios para reformar debido a muy pocas ofertas."

Una solución puede consistir en repartir mejor los riesgos. Los inversores suelen considerar arriesgadas las innovaciones en materia de energía eólica marina debido a su desconocimiento del sector y a los elevados requisitos de capital. Es necesaria una mejor adecuación entre las subvenciones a la innovación y la financiación privada. "Apenas te da tiempo a recuperar las innovaciones, porque ya está llegando la siguiente", dice Ronald van Rijn. "A veces pasa como con los iPhones: se suceden demasiado rápido como para recuperar la versión anterior".

El rompecabezas financiero es complejo

"El riesgo es ahora desproporcionado en relación con la rentabilidad", explica Ronald van Rijn. Esto es especialmente cierto en el sector marítimo, donde las navieras se enfrentan a enormes decisiones de inversión. "Construyes un barco para 30 años, con precios de astillero históricamente altos, de los que no sabes si recuperarás algún día. ¿Deberías invertir en un buque preparado para metanol, o más bien en baterías o hidrógeno?", se pregunta Rick ter Maat, socio y responsable de la práctica marítima de JBR.

El problema se agrava por la falta de infraestructuras. Los puertos aún no están preparados para los combustibles alternativos, y la congestión de la red hace que incluso la energía en tierra sea un reto. "Si los gobiernos ayudaran más con soluciones infraestructurales, el mercado se movería naturalmente en esa dirección", afirma Rick ter Maat. Estos retos infraestructurales exigen un enfoque coordinado, en el que tanto el sector público como el privado desempeñen su papel. Una mejor cooperación entre los gobiernos, las empresas portuarias y el sector marítimo es crucial para acelerar esta transición.

La transición de materiales plantea un reto adicional. Europa depende de otros países para muchas materias primas cruciales, mientras que éstas son esenciales para las energías renovables. China ha invertido estratégicamente en este sector durante las dos últimas décadas, mientras que Europa se ha quedado rezagada. "No sólo queremos sostenibilidad y bajas emisiones de CO2, sino también que no se violen los derechos humanos", subraya Eliane Blomen. "Con nuevas legislaciones como la CSRD y la CSDD, las empresas se ven obligadas a profundizar en sus cadenas de valor y evaluar críticamente sus dependencias".

Escenarios futuros

La elaboración de escenarios es cada vez más importante para afrontar estos complejos retos. "Junto con las empresas, estudiamos cómo puede evolucionar la legislación, qué ocurre si la infraestructura está o no disponible a tiempo y cómo pueden evolucionar los precios de la electricidad", explica Eliane Blomen. Calculando diferentes escenarios futuros, las empresas pueden anticipar mejor los cambios en el mercado y ajustar en consecuencia sus decisiones de inversión. Este planteamiento también ayuda a identificar nuevas oportunidades y a desarrollar casos empresariales sólidos que puedan resistir las distintas condiciones del mercado.

Aun así, en JBR siguen siendo optimistas. "Ya tenemos un 50% de electricidad renovable. El tren es imparable. Vemos fondos de pensiones cada vez más activos en proyectos eólicos marinos, por ejemplo en la financiación de cables submarinos. Este "capital paciente" es exactamente lo que necesita el sector para invertir en infraestructuras a largo plazo. A pesar del populismo y de los vientos políticos en contra, la transición energética continuará: no hay vuelta atrás", concluye Ronald van Rijn.

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